Volgens Google richt meer dan 95 procent van de kwaadaardige Android-apps die worden gevangen door Google Play Protect zich op oudere Android-versies. De kwaadwillende app-makers doen dit om runtime-machtigingen te voorkomen, zelfs wanneer ze zijn geïnstalleerd op apparaten met de nieuwste versie van Android.

Dingen worden gecompliceerder en gevaarlijker wanneer u apps downloadt van bronnen die niet de Google Play Store zijn.

Om dit tegen te gaan, gaat Google Play Protect eind dit jaar gebruikers waarschuwen als ze proberen een app te installeren vanaf elke bron die niet is gericht op Android API-niveau 26 of hoger. Met andere woorden, als u probeert een app met een recente update te installeren is niet gericht op Android 8.0 Oreo of nieuwer, verschijnt er een waarschuwing met de melding dat de app onveilig kan zijn.

Google hoopt dat deze pop-upwaarschuwing ontwikkelaars zal 'schamen' om hun apps bij te werken naar recentere API-niveaus, terwijl tegelijkertijd wordt voorkomen dat ten minste sommige gebruikers doorgaan met de installatie van een mogelijk schadelijke app.

Deze wijziging is van invloed op apps die vanaf elke bron zijn geïnstalleerd, zoals concurrerende app-winkels van Huawei, Oppo, Xiaomi, enz. Het heeft ook invloed op sideload-installaties zoals die van Epic Games, waar miljoenen Android-gebruikers Fortnite downloaden.

In de Google Play Store worden de zaken nog strenger. Voor nieuwe Play Store-apps en apps die nieuwe updates ontvangen in 2020, moeten ontwikkelaars zich richten op API-niveau 28 of hoger, Android 9 Pie. Aangezien Google de Play Store beheert, kan het rechtstreeks omgaan met ontwikkelaars die niet voldoen.

Oudere apps die niet worden bijgewerkt, worden niet beïnvloed door deze nieuwe regels en apps die zijn ontworpen voor oudere versies van Android, blijven ook toegestaan.