Voordat we een reeks CES 2019-aankondigingen ingaan, heeft Arm de nieuwste Mali-C52- en Mali-C32-beeldsignaalprocessors (ISP's) gedetailleerd. Hoewel deze processors niet zijn gericht op de hoogwaardige fotografiemarkt, zijn ze ontworpen om de beeldkwaliteit en verwerkingsmogelijkheden in de snelst groeiende marktsegmenten te verbeteren. Dit omvat de markten voor IP-camera's, drones en robotica.
De belangrijkste mogelijkheden binnen de nieuwe ISP's zijn ondersteuning voor HDR-bitdieptebeheer en nauwkeurige tonemapping, dankzij een aantal eigen technologieën. Het doel is om de beeldkwaliteit te verbeteren via mooiere kleuren en superieur contrast. Foto's bij weinig licht moeten ook een boost krijgen, omdat de ISP van Arm de multi-belichting en verschillende denoise-technieken versnelt die vaak worden gebruikt om betere foto's bij weinig licht te bereiken. In totaal zijn er 25 verschillende verwerkingsstappen binnen deze ISP's. Dit omvat RAW-verwerking, ruisonderdrukking, demosaic, HDR-verwerking en kleurbeheer.
Betere beeldkwaliteit heeft ook verbeteringen voor extra verwerking langs de lijn. Als een bedrijf de ISP gebruikt in combinatie met technieken voor machinaal leren, zoals voor beeldverbeteringen of objectdetectie, wordt de kwaliteit van die resultaten verbeterd door te zorgen voor een bronbeeld van hoge kwaliteit. Daarom voorziet Arm dat deze ISP zal worden gekoppeld aan enkele van zijn nieuwste Cortex-A-serie CPU's en GPU's, samen met zijn Trillium NPU gewijd aan machine learning.
Zowel de Mali-C52 als de C32 ondersteunen camera's met een resolutie van maximaal 16 megapixels. De ISP's hebben een doorvoer van 600 miljoen pixels per seconde, wat voldoende is om een 4K 60fps videostream te ondersteunen. De C52 beschikt over een grotere, krachtigere engine voor ruisonderdrukking die zorgt voor betere textuurdetails en ondersteunt ook 3D-kleurenopzoekverbeteringen die niet beschikbaar zijn met de C32.
Arm merkt op dat de nieuwe ISP's voornamelijk gericht zijn op ingebedde applicaties zoals beveiligingscamera's, drones en thuisassistenten. De C52 bestrijkt het hele spectrum, terwijl de C32 voor klanten meer bezorgd is over stroom- en gebiedsbudgetten. De Mali-C71 ISP blijft toegewijd aan de extra beveiligingseisen van de automarkt.
Arm ondersteunt zijn nieuwe producten via stuurprogramma's voor Linux of bare-metal codering, inclusief software voor automatische witbalans, belichting en focus. De mogelijkheden van de Mali-C52 zijn echter ook geschikt voor middelgrote smartphones, waarvoor geen camera's met een grote resolutie nodig zijn, maar die de tonemapping en verwerking van een hoog dynamisch bereik willen versnellen. Hoewel de grote mobiele SoC-leveranciers al hun eigen ISP's hebben. Ontwikkelaars kunnen de software ook overdragen naar Android Things om een breder scala aan smart home-producten te bouwen die zijn uitgerust met HDR-camera's.
