Er zijn duizenden apps in de Google Play Store, waarvan vele rechtstreeks concurreren met het aanbod van Google. Uit een recente bevinding blijkt dat Google mogelijk niet eerlijk speelt met sommige van die concurrenten, met een specifiek probleem dat opduikt met de Fleksy-app.
Volgens een diepgaand rapport van TechCrunch, lijkt het erop dat Google de Fleksy-app onterecht heeft beoordeeld - een concurrent van Gboard die is ontwikkeld door het Spaanse bedrijf ThingThing. In wat ThingThing CEO Olivier Plante een 'machtsmisbruik' noemt, heeft Google van Fleksy een leeftijdsclassificatie van PEGI 12 vereist in vergelijking met de PEGI 3-rating van Gboard voor het gebruik van een ongepaste middelvinger-emoji.
Een PEGI 3-beoordeling betekent dat de app cartoongeweld kan bevatten, maar geschikt is voor de meeste leeftijden. Een PEGI 12-beoordeling betekent dat de app mild grof taalgebruik en iets meer grafisch fantasiegeweld bevat. Het echte probleem is dat Gboard dezelfde middelvinger-emoji gebruikt waarvoor Fleksy de hogere leeftijdsclassificatie moet behouden.
Deze dubbele standaard was ook geen ongeluk. Het leeftijdsclassificatiesysteem van de Google Play Store vereist dat ontwikkelaars een vragenlijst invullen met betrekking tot de inhoud van hun app. De app ontvangt vervolgens een voorgestelde leeftijdsclassificatie op basis van de resultaten.
Fleksy heeft al jaren de PEGI 3-leeftijdsclassificatie in de Google Play Store. Maar deze maand gaf Google de vragenlijst meerdere keren opnieuw uit aan ThingThing totdat het uiteindelijk de laatste update van Fleksy zonder uitleg blokkeerde.
Nadat ThingThing voor enige duidelijkheid contact had opgenomen met de Play Store, noemde Google de bovengenoemde emoji 'niet geschikt voor alle leeftijden'. ThingThing accepteerde uiteindelijk de hogere beoordeling, maar Google is nog steeds niet tevreden. Het Play Store-team wil het zelfs nog hoger duwen, met hetzelfde probleem.
Gerelateerd: 9 beste Android-toetsenborden voor allerlei typisten!
Toen Plante de dubbele standaard riep, reageerde Google niet. Totdat dit alles is opgelost, blijft Fleksy in de Play Store het label 'T voor tiener' dragen, terwijl Gboard als 'E voor iedereen' wordt beoordeeld.
Er kunnen een miljoen redenen zijn voor het gedrag van Google, maar dit zou allemaal speculatie zijn. TechCrunch reikte Google uit voor een antwoord op de discrepantie en op het eerste gezicht was een woordvoerder het erover eens dat het visachtig was. De tijd zal uitwijzen of Google dit concurrentiebeperkende gedrag tegen Fleksy corrigeert of dat het verdubbelt in zijn leeftijdsclassificatie in de Play Store.
