Inhoud

• Google: een zakelijke regeling zoals vele anderen
• Hoe zit het met de gegevens?
• Niets schaduwigs, maar het ziet er slecht uit voor Google

Gisteren een bomrapport van De Wall Street Journal onthulde details over een partnerschap tussen Google en Ascension, een van Amerika's grootste zorgaanbieders.

Onder de naam Project Nightingale geeft de samenwerking de Cloud-divisie van Google toegang tot miljoenen records, waaronder patiëntnamen, geboortedata, medische geschiedenis en testresultaten.

Voor privacy-voorstanders is deze onthulling begrijpelijkerwijs zorgwekkend. Google verzamelt al enorme hoeveelheden gegevens over zijn gebruikers en het perspectief om diep persoonlijke medische gegevens aan de pool toe te voegen, is op zijn zachtst gezegd problematisch.

Na de publicatie van het verhaal, dat uitgebreid werd opgepikt door andere verkooppunten, brachten Google en Ascension beide verklaringen uit die erop gericht zijn om Project Nightingale te demystificeren.

Google: een zakelijke regeling zoals vele anderen

In een blogpost bevestigde Tariq Shaukat van Google Cloud het werk van Google met Ascension, maar zei dat er niets ongewoons of schaduwigs aan is. Shaukat definieerde de relatie als "zakelijke regeling om een ​​aanbieder te helpen met de nieuwste technologie" en wees erop dat Google openlijk samenwerkt met tientallen andere zorgaanbieders.

Volgens Shaukat werkt Google met Ascension om zijn infrastructuur naar de cloud te verplaatsen, de G Suite van productiviteitstools te implementeren (denk aan Gmail en Google Drive voor bedrijven), en om "tools te leveren die Ascension zou kunnen gebruiken om verbeteringen in klinische kwaliteit te ondersteunen en patienten veiligheid."

Google werkt openlijk samen met tientallen andere zorgaanbieders

Hoe zit het met de gegevens?

Google zei dat het slechts enkele diensten aan Ascension levert, terwijl de zorgverlener de 'beheerder' van de gegevens blijft, die niet voor een ander doel kan worden gebruikt dan om de overeengekomen diensten te leveren.

Google verduidelijkt verder dat 'patiëntgegevens niet kunnen en zullen worden gecombineerd met consumentengegevens van Google'.

Shaukat verklaarde ook het gebruik van de nogal mysterieuze "Project Nightingale" -codenaam voor de Ascension-tie-up. Volgens de directie was dit omdat sommige van de oplossingen die Google voor Ascension creëert nog steeds in 'vroege testen' zijn. Shaukat heeft niet duidelijk gemaakt wat deze oplossingen eigenlijk zijn. Ascension heeft echter een beetje meer details gegeven in haar persbericht:

Onderzoek naar toepassingen voor kunstmatige intelligentie / machine learning die verbeteringen in klinische kwaliteit en effectiviteit, patiëntveiligheid en belangenbehartiging ten behoeve van kwetsbare bevolkingsgroepen kunnen ondersteunen en de tevredenheid van consumenten en leveranciers kunnen vergroten.

Ascension heeft er ook op aangedrongen dat zijn werk met Google volledig voldoet aan de voorschriften en wordt beschermd "door een krachtige inspanning voor gegevensbeveiliging en -bescherming".

Niets schaduwigs, maar het ziet er slecht uit voor Google

Er zijn geen aanwijzingen dat Google hier iets geks doet, en weinig reden om aan zijn beweringen te twijfelen. Als u 'gezondheidszorg' vervangt door veel andere industrieën, bijvoorbeeld 'automotive' of 'asset management', valt niemand op. Google is tenslotte net als Amazon, Microsoft, Oracle en vele andere bedrijven bezig cloud-oplossingen te bieden aan bedrijven die hun infrastructuur willen moderniseren. Dit is precies wat Ascension doet.

Er zijn geen aanwijzingen dat Google hier iets geks doet

Dat gezegd hebbende, het feit dat Google een blogpost heeft overhaast om Projectly Nightingale "met trots aan te kondigen" spreekt boekdelen. Voor meer en meer mensen wordt Google synoniem met een veronachtzaming van privacy, misschien niet helemaal oneerlijk. En Google weet het en weet dat de gezondheidszorg de meest gevoelige sector is die mogelijk is - vandaar de overhaaste poging om te voorkomen dat dit verhaal sneeuwt.

Tot zijn eer is Google behoorlijk transparant over zijn werk in de medische industrie. In feite heeft het bedrijf zelf de Ascension-deal onthuld tijdens zijn inkomstenoproep in juli 2019. De Google Cloud-presentatiepagina vermeldt tientallen zorgaanbieders uit de VS als klanten. En Google, net als Apple, promoot trots de manier waarop zijn technologie kan worden gebruikt om medische zorg te bevorderen.

Hoe dan ook, de gemiddelde consument maakt het niet uit, en kan niet worden verwacht dat Google Cloud voldoet aan HIPAA of dat ziekenhuizen al decennia lang routinematig gegevens delen met serviceproviders. De gemiddelde consument zal gewoon vaag weten dat Google uw locatiegegevens verzamelt (zelfs wanneer u dacht dat u het uitschakelde), dat het alles weet wat u ooit hebt gezocht, of dat het net Fitbit heeft gekocht, dat weet wanneer u niet kunt slapen en wanneer je gymdag overslaat.En wat doet Google met al die informatie? Die spreekwoordelijke gebruiker weet alleen 'het is om advertenties te verkopen'.

Het bestrijden van deze perceptie van onbetrouwbaarheid is een enorme uitdaging voor Google en het zal de komende jaren alleen maar moeilijker worden.