Inhoud

• Kan een nieuwe Android-uitdager verschijnen?
• Huawei is te groot om te mislukken
• Zal het de moeite waard zijn?

Toen Google dit Huawei-verbod aankondigde, was het gemakkelijk te denken dat Huawei - niet Google - in ernstige problemen verkeerde. Google verdient tenslotte niet veel geld uit China (althans niet rechtstreeks), omdat Google-producten in wezen niet bestaan ​​in het land.

Google heeft echter veel geld geïnvesteerd in China, waaronder een AI-onderzoeksfaciliteit die eind 2017 werd aangekondigd. Project Dragonfly - de vermeende ambitie van Google om Search terug te brengen naar China - is op zijn minst het bewijs dat het bedrijf zijn zinnen heeft gezet ingesteld op het land.

Na dit Huawei-verbod kun je echter wedden dat Google niet te welkom zal zijn in China, wat ongetwijfeld zijn financiële plannen in de war brengt.

De ambities van Googles China hebben nu nog meer problemen dan voorheen, en Amerikaanse bedrijven verliezen veel geld.

Intel, Qualcomm, Broadcom, Microsoft en andere Amerikaanse organisaties hebben allemaal op een of andere manier financiën met Huawei verbonden. Dit verbod op Huawei betekent dat de cashflow verstopt raakt, wat de winst voor iedereen zal schaden. Eerder vandaag hebben we ook ontdekt dat Arm alle zaken weghaalt van Huawei, wat zelfs schadelijker kan zijn voor de duurzaamheid van het bedrijf dan Google te verliezen.

Hoewel deze bedrijven die inkomsten verliezen, geen directe invloed hebben op de wereld van Android, is dit zeker indirect. Wanneer de pijlers van de Android-gebaseerde smartphone-industrie financiële druk voelen, heeft dat invloed op alles, meestal beginnend met R&D. Met minder geld om te verbranden, zien we minder innovatie, minder releases en hogere prijzen voor Android-producten.

Kan een nieuwe Android-uitdager verschijnen?

We weten al dat Huawei een "Plan B" in de maak heeft als het gaat om het Android-besturingssysteem. Geruchten wijzen erop dat een besturingssysteem van het merk Huawei Android-apps native heeft en al dit jaar wordt voorbereid om te lanceren.

Zal dit nieuwe besturingssysteem goed zijn? Waarschijnlijk niet, althans in het begin. Android heeft een voorsprong van tien jaar op Huawei en niet te vergeten de voordelen van het open source-karakter van Android (iets dat Huawei en China vrijwel zeker nooit zouden ondersteunen). Als je bewijs nodig hebt van hoe waarschijnlijk het is dat het mobiele besturingssysteem van Huawei behoorlijk verschrikkelijk zal zijn, kijk maar naar het feit dat we het nog nooit eerder hebben gezien - Huawei is al jaren afhankelijk van Android omdat, eerlijk gezegd, het waarschijnlijk het beste systeem is voor de baan.

De handschoenen zijn nu uit. Als dit verbod op Huawei blijft hangen, heeft het bedrijf geen andere keuze dan all-in te gaan op zijn eigen besturingssysteem. Het is niet zoals Huawei gewoon gaat stoppen met het maken van smartphones.

Als Huawei Android niet kan gebruiken, zal het iets anders gebruiken. De smartphonebusiness is te groot om te verlaten.

Het zal niet van de ene op de andere dag gebeuren, maar het Huawei-besturingssysteem zou uiteindelijk een bedreiging vormen voor de dominantie van Android. Zelfs als het aanvankelijk een nominale dreiging is, zal die dreiging groeien door de industriële macht van Huawei in combinatie met de steun van China zelf. Dat is iets dat je door dit alles niet kunt vergeten: Huawei en het land van China zijn zo intrinsiek met elkaar verbonden dat een gevecht met het ene onveranderlijk ook een gevecht met het andere is.

Kun je je voorstellen hoe het zou zijn als een door de staat gesponsord mobiel besturingssysteem naar de 1,4 miljard Chinese burgers zou worden geduwd? Dat is een groot deel van de wereldbevolking die nu geen Android meer gebruikt. Zelfs als het besturingssysteem verschrikkelijk is, is het slechts een kwestie van tijd voordat het een stabiele uitdager voor Android is.

Sommigen zullen misschien zeggen dat concurrentie in de mobiele OS-wereld welkom is, omdat het Android alleen maar drijft om zo veel beter te zijn. Vergeet niet dat er de afgelopen 20 jaar veel keren zijn geweest waar er veel mobiele besturingssystemen zijn geweest die het uitdokten: verschillende Windows-systemen, BlackBerry OS, Palm OS, Symbian, enz. Ze zijn nu allemaal verdwenen omdat Android zag brede acceptatie in een alarmerend snel tempo - net zoals we waarschijnlijk zouden zien met dit Huawei OS.

Nu zeg ik geenszins dat dit Huawei-besturingssysteem Android gaat doden. Ik wijs er alleen maar op dat dit Huawei-besturingssysteem waarschijnlijk niet het soort concurrentie is dat Android nog beter zal maken.

Huawei is te groot om te mislukken

Denk nog eens terug aan wat ik eerder zei over hoe Huawei en China zo verbonden zijn dat ze bijna uitwisselbaar zijn. Dat is natuurlijk een van de grote redenen waarom dit verbod in de eerste plaats van kracht is.

Huawei is al de tweede grootste smartphonefabrikant ter wereld. Het is ook al 's werelds grootste telecommunicatiebedrijf. Wanneer je dat soort afstamming combineert met de altijd loyale steun van de Chinese overheid, heb je de definitie van 'te groot om te falen'.

China en de VS hebben al lange tijd ijzige relaties. Dit gaat dat alleen maar erger maken.

Het is zeker dat dit verbod op Huawei het begin zal zijn van iets dat lijkt op een koude oorlog. China heeft de VS al als een vijand gezien - misschien geen vijand in oorlog, maar zeker als een bedreiging. Dit duwt die dynamiek gewoon nog verder.

China zal tand-en-spijker bestrijden om Huawei te verdedigen, zoveel is zeker. Zal de Amerikaanse overheid hetzelfde doen als het gaat om bedrijven als Google of Qualcomm? Zeker niet, althans niet op hetzelfde niveau. Dit verbod op Huawei gaat over de Amerikaanse overheid versus China - en dat plaatst Amerikaanse bedrijven in een zeer intimiderende positie in het midden. Als je denkt dat dit geen invloed zal hebben op de wereld van Android, sta je voor een nare verrassing.

Zal het de moeite waard zijn?

Het is heel gemakkelijk om tegenstrijdige meningen te hebben over Huawei. Ik denk dat het bedrijf een aantal echt uitzonderlijke smartphones maakt, maar weet ook dat het een geschiedenis heeft van ongelooflijk duistere zakelijke praktijken. Ik probeer mijn geld niet te geven aan bedrijven met zo'n slechte ethische status, maar sommige van hun producten zijn behoorlijk verleidelijk, moet ik toegeven.

Met dat in gedachten, ben ik gedeeltelijk in orde met dit verbod op Huawei, omdat het een beetje lijkt alsof de Verenigde Staten opkomen voor de rest van de wereld en zeggen: "Nee, je kunt hier niet meer mee wegkomen, Huawei." Wat dat betreft ben ik een voorstander van het verbod.

Het is moeilijk om partij te kiezen met dit gevecht, maar het is niet moeilijk te hopen dat er niet te veel bijkomende schade zal zijn.

Aan de andere kant hebben de Verenigde Staten - en de bedrijven daarin, inclusief Google - ook niet de schoonste geschiedenis. Het is niet moeilijk om wat hypocrisie te zien bij het verbieden van Huawei voor acties die de VS negeert wanneer ze door een van haar eigen bedrijven worden gepleegd.

Als de ethische status van dit Huawei-verbod op zijn best dubbelzinnig is, wordt de vraag of het de moeite waard zal zijn. We zullen moeten afwachten hoe Huawei hiermee omgaat om het antwoord op die vraag te weten.

Zal Huawei een aantal concessies doen en dingen omdraaien zoals we onlangs met ZTE hebben gezien? Zal Huawei de VS de metaforische vinger geven en zijn eigen weg gaan, en handelsoorlogen en techoorlogen in de kielzog aansteken? Zullen de VS de ernst van de situatie inzien en eigen concessies doen om de vrede te bewaren? We weten het nog niet, maar we hopen dat Android ondertussen niet permanent beschadigd raakt.