Inhoud

• Binnen in de Leeuwebek X55
• Gebouwd voor een volgende generatie Snapdragon SoC?
• Verder kijken dan smartphones

Vandaag heeft Qualcomm zijn nieuwste 5G-modem onthuld, de Qualcomm Snapdragon X55. De chip is de tweede generatie 5G-modem van het bedrijf en de opvolger van de Snapdragon X50 die in 2017 werd aangekondigd. Hoofdkenmerken van deze nieuwe chip zijn multi-mode 4G en 5G in een enkele chip, razendsnelle 7Gbps snelheden en toekomstbestendige ondersteuning voor de 5G Standalone-specificatie.

Naast de nieuwe modem kondigde Qualcomm ook zijn tweede generatie mmWave-antenne aan en demonstreert hij zijn 5G-technologieën op MWC. Nagesynchroniseerd met de QTM525, de nieuwste antennemodule is iets slanker dan het vorige ontwerp en kan worden ingebouwd in telefoons die dunner zijn dan 8 mm dik. Het beslaat nu 26, 28 en 39 GHz mm Wave-spectrum en Qualcomm blijft suggereren dat drie of vier hiervan nodig zullen zijn per 5G-telefoon.

Binnen in de Leeuwebek X55

De Snapdragon X55 heeft veel te bieden, dus laten we het opdelen in 4G- en 5G-delen.

Beginnend met 5G, ondersteunt de chip zowel mmWave als sub-6GHz spectrum, net als zijn voorganger. Theoretische pieksnelheden worden verhoogd van 5 Gbps tot 7 Gbps download en tot 3Gbps upload. U hebt echter een perfecte afstemming van netwerkcondities en -mogelijkheden nodig om dergelijke hoge snelheden te bereiken.

Belangrijker is de introductie van 5G FDD-ondersteuning. Dit zal cruciaal zijn in Europa en andere plaatsen die op zoek zijn naar laagfrequent spectrum (600 tot 900 MHz) voor 5G. De Snapdragon X55 introduceert ook 4G / 5G-spectrumdeling, 100MHz envelop-tracking voor beter energiebeheer en antennetuning in het sub-6GHz-gebied. Allemaal heel handige verbeteringen ten opzichte van de eerste generatie 5G-modem.

Misschien is het grootste punt van alles dat de X55 ook de 5G Standalone (SA) -specificatie ondersteunt. Eerste generatie 5G-netwerken en apparaten zijn allemaal gebaseerd op de eerdere Non-Standalone (NSA) -specificatie. Uiteindelijk zullen deze overgaan naar de SA-norm. SA dumpt het gebruik van LTE-netwerken voor backend-communicatie, volledig overgaand op 5G. Dit opent grotere netwerkflexibiliteit met Network Slicing en biedt een nog lagere latentie voor IoT en apparaat-naar-apparaat-communicatie.

5G Standalone versus Non-Standalone uitgelegd

Aan de 4G-zijde ondersteunt de Snapdragon X55 de Category 22 LTE-standaard. Dit zorgt voor een piekdoorvoer van 2,5 Gbps, waardoor het Qualcomm's krachtigste 4G-oplossing tot nu toe is. De Snapdragon X55 introduceert ook Full Dimensional MIMO (FD-MIMO) voor LTE. Dit omvat 3D-bundelvorming, waardoor verbeterde elevatieondersteuning mogelijk is om de spectrumefficiëntie te verbeteren.

Gebouwd voor een volgende generatie Snapdragon SoC?

De Snapdragon X55 zal naar verwachting pas eind 2019 in apparaten verschijnen. Daarom zal de eerste golf van 5G-smartphones allemaal worden gebouwd met behulp van een externe X50 in combinatie met een Snapdragon 855, die de 4G LTE-modem biedt. Dit is altijd een minder dan ideale situatie geweest, omdat een externe modem extra silicium en PCB-ruimte vereist en meer stroom verbruikt. In het ideale geval is de 5G-modem ingebouwd in een SoC voor smartphones, zoals de 4G-modems van vandaag.

Qualcomm heeft dit niet bevestigd, maar het lijkt me bijna zeker dat de X55 in de next-gen Snapdragon 8XX-processor van 2019 zal worden gebruikt. Deze chip wordt meestal aan het einde van het jaar aangekondigd, bijna wanneer Qualcomm de eerste X55-producten verwacht.

Belangrijk is dat de Snapdragon X55 is gebouwd op een 7nm-proces in plaats van 10nm met de X50. Dit moet overeenkomen met het proces dat wordt gebruikt in de volgende generatie SoC, waardoor integratie haalbaarder wordt. Nu de 5G SA-specificatie nu grotendeels is voltooid, is de nieuwste modem van Qualcomm toekomstbestendig en daarom is het nu de moeite waard om de tijd te besteden aan het ontwerpen van een geïntegreerde versie. Ten slotte betekent het feit dat de chip 4G- en 5G-compatibel is, dat deze in alle markten werkt, dus er is weinig reden om niet te integreren omdat 5G in 2019 meer voorkomt. Maar dat is gewoon mijn mening.

Verder kijken dan smartphones

Terwijl de Snapdragon X50 helemaal over smartphones ging, kijkt de X55 naar bredere gebruiksscenario's. Qualcomm heeft de modem "veel flexibeler" ontworpen dan zijn voorganger. Als stand-alone oplossing kan de modem worden gebruikt in vaste draadloze hotspots, laptops en tablets en automotive-apparaten. In smartphones zal de X55 ongetwijfeld de X50 in 2020 vervangen en zijn weg vinden naar een geïntegreerde SoC tegen het einde van het jaar.

De Snapdragon X55 is een belangrijke aankondiging voor 5G-apparaten. Net als sommige van de concurrenten van het bedrijf biedt Qualcomm nu een alles-in-één modemoplossing voor huidige en next-gen netwerken. Dit vergemakkelijkt een gemakkelijkere 5G-overgang voor leveranciers van apparaten en providers. Bovendien, met 5G SA op sleeptouw, zullen met X55 uitgeruste telefoons toekomstbestendig zijn als we op weg zijn naar volwaardige 5G-netwerken na 2021.