Latency is het krachtigste aspect van de komende mobiele 5G-netwerken, zegt Jan Geldmacher, president van Sprint Business, en kan het ware tijdperk van het internet der dingen inluiden.

Smartphones werden echt krachtig na het begin van 4G-netwerken. De verbeterde snelheid en capaciteit van LTE 4G-verbindingen gaven telefoons het voordeel van talloze toepassingen en services. Het was een keerpunt.

Nu, bijna tien jaar later, heeft de industrie een ander mijlpaal bereikt: de lancering van 5G. Het is gemakkelijk om 5G te overtypen en Geldmacher wilde het niet overdrijven, maar het is veilig om te zeggen dat hij enthousiast is over de mogelijkheden.

Latency - de tijd tussen het moment waarop een apparaat via het netwerk een verzoek indient en een antwoord ontvangt - valt in de LTE 4G-netwerken in het bereik van 10 milliseconden tot 100 milliseconden. Naast gigabit-snelheden is een van de belangrijkste verbeteringen van 5G het laten dalen van de latentie tot één tot vijf milliseconden. Dit klinkt misschien niet echt als een verbetering, maar dat is het wel.

Denk aan robotica en automatisering. Geldmacher zei dat Sprint samenwerkt met Boston Dynamics om te zien hoe goed robots op afstand kunnen worden bestuurd. Door de lage latentie kan een controller in Boston bijvoorbeeld een robot in Pittsburgh veilig bedienen. Dit is nog niet mogelijk met 4G. Evenzo werkt Sprint met een handvol bedrijven in Greenville, South Carolina, aan autonome voertuigtechnologie, en in Peachtree Corner, Georgia, aan luchtprojecten.

Met latentie grotendeels geëlimineerd, vertegenwoordigt 5G een paradigmaverschuiving in wat dingen kunnen doen.

Dat betekent niet dat smartphones verdwijnen. Geldmacher gelooft dat smartphones in een of andere vorm oneindig kunnen doorgaan. Hij wilde niet teveel speculeren over wat die vorm zou kunnen zijn, hoewel het veilig is om aan te nemen dat smartphones nog krachtiger worden dan ze al zijn.

Geldmacher merkte ook op dat Sprint klaar is om het alleen te doen als de voorgestelde fusie met T-Mobile niet wordt goedgekeurd. De deal heeft groen licht gekregen van de Commissie voor buitenlandse investeringen in de VS, maar wacht nog steeds op goedkeuring van de FCC en DOJ. Mocht alles goed verlopen zoals Sprint hoopt, dan gelooft het bedrijf dat het combineren van het 600MHz laag-band spectrum van T-Mobile met zijn eigen 2,5GHz midden-band spectrum het de hefboomwerking zal geven die het nodig heeft om AT&T en Verizon Wireless af te weren.

(En ja, Geldmacher denkt dat AT&T zichzelf voor de gek houdt door erop te staan ​​dat LTE “5G E” is.)

Of Sprint en T-Mobile al dan niet samengaan, Sprint is van plan om in de komende maanden een 5G-telefoon met LG te lanceren, met een mobiele hotspot en een Samsung-smartphone later in het jaar.