Vandaag heeft Arm een ​​extra optie aangekondigd voor bedrijven die CPU's en SoC's willen bouwen met behulp van hun intellectuele eigendom. De nieuwe optie Arm Flexible Access staat naast de bestaande reeks IP-licentieopties van het bedrijf. Arm Flexible Access komt echter binnen om de toetredingsdrempel te verlagen voor diegenen die nieuwe siliconenontwerpen evalueren.

In plaats van vooraf een volledige licentievergoeding te betalen, betalen klanten van Arm Flexible Access een bescheidener vergoeding voor toegang tot Arm's technologieportfolio zonder de verplichting om een ​​volledige licentie te betalen. Klanten betalen dan alleen om het volledige IP-nummer te licentiëren voor ontwerpen die ze daadwerkelijk bij de productie gebruiken. Het doel is om het betaalbaarder te maken om aan de slag te gaan met Arm IP, en tegelijkertijd zijn klanten in staat te stellen een breder scala aan producten te evalueren voor hun behoeften.

De Arm Flexible Access-portfolio omvat de meeste op Arm gebaseerde processors binnen de Cortex-A-, -R- en -M-families. Selecteer Mali GPU's, systeem-IP en tools en modellen voor SoC-ontwerp zijn ook inbegrepen in de service. Opmerkelijke onderdelen van het initiatief Arm Flexible Access zijn de Cortex-A53, Mali-G52 en de nieuwere Cortex-M33-microcontroller. Merk op dat de geavanceerde Cortex-A- en Mali-grafische processors van Arm voor smartphones van het midden- en topsegment niet inbegrepen zijn. Qualcomm, Samsung, Apple en anderen zullen bestaande licentieovereenkomsten voor smartphones moeten gebruiken.

Deze aankondiging komt te midden van een recente tractie voor RISC-V. RISC-V is een open-source instructieset die kan worden gebruikt om chips te bouwen met vergelijkbare mogelijkheden voor laag vermogen / prestaties als veel van de processors van Arm. RISC-V-gebaseerde chipontwerper SiFive haalde onlangs $ 65,4 miljoen op in zijn laatste financieringsronde, waarbij Qualcomm als een opmerkelijke belegger werd vermeld. Dankzij de lage instapdrempel en flexibele ontwerpmogelijkheden draait de architectuur in de low-cost processormarkt een beetje op.

Arm Flexible Access verlaagt de toetredingsdrempels voor chipontwerp in de IoT-, drone-, automotive- en industriële markten.

Ontwikkelingsflexibiliteit, tijd en kostenoverwegingen zijn vooral belangrijk in de groeiende internet-of-things-markten, waar nieuwe use cases, de introductie van machine learning en grote implementaties bijzonder gevoelig zijn voor ontwikkelingskosten. Dit wordt weerspiegeld in de soorten IP die Arm via Flexible Access beschikbaar heeft gesteld. Voorlopig blijven de geavanceerde rekenprocessors van Arm onder het bestaande licentiemodel. Arm hoopt dat het verlagen van de initiële kosten voor het evalueren van zijn IP, inclusief toonaangevende TrustZone en CryptoCell-beveiligingsondersteuning, chipontwerpers zal aanmoedigen om bij de volgende miljard apparaten bij het ecosysteem te blijven.