Inhoud
Vroeger waren er verschillende telefoons met schuifbare QWERTY-toetsenborden, zoals de T-Mobile Sidekick, de originele Motorola Droid en de HTC myTouch 4G Slide (zie, telefoons hadden toen al slechte namen). Touchscreens werden echter al snel een meer populaire invoermethode en glijdende toetsenborden behoren tot het verleden. Desondanks hebben velen van ons nooit onze nostalgische gehechtheid aan fysieke toetsenborden of schuifregelaars verloren - en nu zijn ze terug. Nog een keer.
Een in Londen gevestigd start-upbedrijf genaamd Fxtec wil echte toetsenborden terugbrengen naar Android-smartphones. De mantra van het bedrijf draait eigenlijk om het updaten van de klassieke technologie van weleer voor de eisen van vandaag. Tijdens MWC 2019 pronkte het met zijn eerste telefoon, de afschuwelijke naam Fxtec Pro1, met een display dat een glijdend liggend QWERTY-toetsenbord verbergt.
Mijn eerste reactie op het zien van de Pro1 was een aangename verrassing. Toen ik zag dat het eruit zag als een vrij gewone telefoon met standaard Android + in de normale modus, was dat leuk, maar toen ik het voor het eerst open zag flitsen, wilde ik het meteen pakken. Ik moet toegeven dat het me een paar minuten kostte om de handbewegingen te perfectioneren die nodig waren om het scherm voorzichtig met je wijsvingers op te tillen en tegelijkertijd met je duimen aan de andere kant te duwen, maar toen ik het eenmaal had, was de ervaring net zo aangenaam als het was terug in de goede oude tijd.
Het scharnier is mooi ontworpen met drie contactpunten (de grote wervelkolom plus twee kleinere bruggen dichter bij het toetsenbord) om het stijf te houden en een bevredigende klik wanneer het opent of sluit. In tegenstelling tot veel oudere schuifregelaars, wordt hier helemaal niet veel gereisd. Het schuifmechanisme kantelt het scherm in een hoek van 155 graden, waardoor het toetsenbord in feite een standaard voor het scherm wordt. Het Fxtec-team besloot zelfs om te voorkomen dat de camera zou stoten, een heel modern probleem dat we niet hadden toen QWERTY-schuifregelaars populair waren.
De Pro1 heeft een speciale sluiterknop, stereoluidsprekers aan de boven- en onderkant, aan de zijkant gemonteerde capacitieve vingerafdrukscanner, USB-C met HDMI-ondersteuning, en ja, het gaat helemaal old school en heeft zelfs een 3,5 mm koptelefoonpoort. Het draait een zeer stock-achtige versie van Android met enkele kleine aanpassingen, zoals voor landschap geoptimaliseerde e-mail en agenda-apps. Het schakelen tussen apps in de liggende modus is ook toegevoegd en het team zegt dat het zeer openstaat voor samenwerking met de ontwikkelaarsgemeenschap om de mogelijkheden van de Pro1 te verbeteren.
Het toetsenbord van de Pro1 heeft vijf verspringende rijen en 64 verlichte toetsen. Het is net zo pokey en geruststellend als fysieke toetsenborden altijd zijn geweest, maar sommige kleine herontwerpen hebben blijkbaar de ervaring verbeterd ten opzichte van wat we vroeger hadden. Ik heb het niet echt genoeg gebruikt om dit te bevestigen, en om eerlijk te zijn, mijn duimtypevaardigheden zijn behoorlijk slecht geworden. Ik weet zeker dat het met de Pro1 maar een paar dagen zou duren om je weer op volle snelheid te laten typen (ervan uitgaande dat je ooit eerder op een fysiek QWERTY-toetsenbord hebt getypt).
De Pro1 draait op Android 9, maar de software was in een zeer vroeg stadium en was dus helemaal niet betrouwbaar. Het Fxtec-team heeft wel gezegd dat ze hetzelfde 90-daagse Android-updatevenster hebben waar Android One-apparaten van genieten. Het is onmogelijk om te zeggen hoe goed de software op de Pro1 zal zijn wanneer deze wordt vrijgegeven, dus houd ons in de gaten voor onze volledige Fxtec Pro1 review wanneer de tijd komt. Wat ik nu kan zeggen, is dat de Pro1 helemaal niet als een eigenaardigheid voelt waarmee je moet "omgaan" om fysiek te typen. Het ziet eruit en voelt net als een gewone telefoon, zij het een beetje dikker dan de meeste, totdat je hem open schuift.
De andere hardware-specificaties van de Fxtec Pro1 omvatten een 5,99-inch AMOLED-display met een resolutie van 2160 x 1,080. Ik heb gehoord dat de Pro1 wordt geleverd met een door BOE geleverd OLED-paneel. Misschien een beetje teleurstellend voor chipsethonden, gebruikt de Pro1 de Qualcomm Snapdragon 835-processor. Hoewel het een verouderde processor kan zijn, is het een processor die we als betrouwbaar hebben leren kennen. De specificaties van Pro 1 omvatten 6 GB RAM met 128 GB opslag aan boord, uitbreidbaar via microSD-kaart met de hybride dual-SIM-lade. De Pro1 ondersteunt een heleboel wereldwijde bands, dus het zou op je koerier thuis en op reis moeten werken.
De Fxtec Pro1 camera is een dubbele opstelling met 12MP en 5MP sensoren, waarvan de laatste wordt gebruikt voor dieptewaarneming, samen met een 8MP selfiecamera. Er is hier geen draadloos opladen, maar de Pro1 wordt geleverd met een batterij van 3.200 mAh. Er is duidelijk geen kans op een IP-rating, maar dat geldt tegenwoordig voor elke slider-telefoon.
Naast de verouderende chipset, is het enige andere mogelijke knelpunt de prijs: voor $ 649 is de Pro1 niet super goedkoop, maar hij is ook niet super basic. Als je in 2019 met de Snapdragon 835 kunt leven en een ongekrast jeuk hebt voor een fysiek toetsenbord en schuifregelaar, wil je deze telefoon zeker eens bekijken. Zelfs als je er uiteindelijk geen koopt, weet ik zeker dat je net zo blij wegloopt als ik deed met de ervaring.
Wie is Fxtec?
Nog nooit van Fxtex gehoord? Ik ook niet tot vandaag. De mensen achter Fxtec zijn teamleden die achter het Livermorium QWERTY-toetsenbord Moto Mod voor de Moto Z-serie van Motorola zaten. Zoals u zich wellicht herinnert, heeft het team, nadat hij in 2017 via Indiegogo $ 170.000 aan financiering voor zijn Keyboard Moto Mod had opgehaald, het project in september 2018 geannuleerd. Ze noemden een aantal problemen, waaronder een gebrek aan omzet voor de Moto Z-serie in het algemeen, en ook dat de Keyboard Mod zelf te dik en zwaar zou zijn om op de achterkant van de telefoon te passen.
Dus de groep hergroepeerde, hernoemde zichzelf als Fxtec en begon zijn eigen smartphone te ontwikkelen met een ingebouwd QWERTY-toetsenbord. Het eindresultaat is de Fxtec Pro1. Fxtec zegt dat het eigenlijke schuifmechanisme werd geïnspireerd door vergelijkbare instellingen op telefoons zoals de Nokia E7 en N950. Dus nu weet je het.
De Fxtec Pro1 zal in juli in de verkoop gaan voor $ 649 en pre-orders zijn nu beschikbaar op de Fxtec-website.
