Inhoud
Samsung verkoopt misschien niet zoveel Galaxy S9's als hij zou willen, maar die situatie is lang niet zo erg als wat Sony doormaakt. Het onlangs gepubliceerde winstrapport van Sony laat zien wat er gebeurt als een bedrijf geen idee heeft wat te doen op de smartphonemarkt.
Sony slaagde erin om slechts 2 miljoen smartphones te verkopen in het kwartaal eindigend in juli 2018, dat is 1,4 miljoen minder dan in dezelfde periode in 2017. Dat klopt - in één jaar is de smartphoneafdeling van Sony met bijna de helft verminderd.
Als reactie op deze slechte verkoopcijfers heeft het bedrijf zijn schatting voor de smartphoneverkopen in 2018 herzien van 10 miljoen naar 9 miljoen. Ter vergelijking: gelekte verkoopcijfers wijzen erop dat Samsung 'slechts' ongeveer 9 miljoen Galaxy S9-eenheden verkoopt in het tweede kwartaal van 2018. Dat is slechts voor een kwart, niet het hele jaar, en dat is slechts één telefoon.
Sony heeft een breed scala aan smartphones die het over de hele wereld verkoopt voor alle verschillende prijsniveaus, maar het bedrijf ondervindt duidelijk problemen met het verplaatsen van aandelen. Wat moet een bedrijf doen? Is de afnemende smartphone-indeling te ver gegaan om terug te komen op relevantie, of is er nog hoop?
Prijsproblemen en trage ontwikkeling
De smartphoneafdeling van Sony is in 2018 druk bezig ondanks de slechte verkoopcijfers. Op CES 2018 lanceerde het bedrijf drie nieuwe mid-rangers - de Xperia XA2, XA2 Ultra en Xperia L2 - gevolgd door het vlaggenschip Xperia XZ2 en XZ2 Compact bij MWC. Nu is er op zichzelf niets mis met deze telefoons en ze hebben goed gepresteerd in onze volledige beoordelingen.
Wat is het probleem? We hoeven niet ver terug te kijken in onze Sony-dekking om een antwoord te vinden. In mei gaf het bedrijf toe dat het zijn verkoopdoelstellingen voor smartphones niet heeft gehaald omdat het niet snel genoeg innoveert. In het bijzonder wees het bedrijf op lange doorlooptijden van ontwikkeling / ontwerp voor de langzame acceptatie van trends in de sector. Het meest voor de hand liggende voorbeeld hiervan is de industriebrede verschuiving van vorig jaar naar 18: 9-schermen, die zowat elke telefoon zag - inclusief in de high-end en budget-niveaus - deze dunnere, langere schermen aannemen. Sony sprong niet op die bandwagon totdat het de Xperia XZ2 en XZ2 Compact lanceerde - precies een volledig jaar nadat we het eerste 18: 9-scherm op de markt zagen komen.
Sony zei zelf dat het te traag is om trends in de sector over te nemen.
Er zijn dit jaar ook een paar andere merkwaardige misstappen geweest die erop wijzen dat Sony niet duidelijk focust op wat haar klanten willen. Allereerst het prijsprobleem. Laten we deze uit de weg ruimen - Sony heeft onlangs een smartphone van $ 1.000 gelanceerd die een 4K-scherm heeft en niet heel veel anders om hem te helpen zich te onderscheiden van de drukke premium smartphonemarkt. Het wordt geleverd met een 16: 9-scherm, geen koptelefoonaansluiting en behoorlijk grote randen. Kortom, Sony hoopt dat de pure nieuwigheid van het 4K-scherm je verleidt om er een krankzinnig bedrag aan te laten vallen. Dat is niet de slimste zet die het bedrijf ooit heeft gedaan.
De volgende is de Xperia XZ2, die we in onze volledige recensie hebben geprezen om zijn fantastische audiokwaliteit en geweldige weergave. We dachten dat het prijskaartje van $ 800 een beetje veel was voor de Verenigde Staten, maar toen besloot Sony het naar India te brengen voor maar liefst 72.990 Rs., Wat neerkomt op ongeveer $ 1.062. Wat? Waarom?
Er is een duidelijk prijsprobleem en het gebrek aan reclame helpt niet.
Dan is er de Xperia XZ2 Compact, een prachtige kleine telefoon die in onze volledige review erg weinig kritiek kreeg. Maar bij $ 600 heeft het gewoon niets te bieden (afgezien van het compacte formaat) dat de concurrentie niet al aanbiedt - en meestal tegen een lagere prijs.
Zelfs de Xperia XA2 Ultra, die nu op de een of andere manier is verdund met de toevoeging van de XA2 Plus, was bij de lancering rond de krachtigere OnePlus 5T en Honor View 10 geprijsd - twee telefoons die aantoonbaar meer voor het geld bieden.
Prijzen zijn duidelijk een probleem, en het gebrek aan reclame en carrierpartnerschappen van Sony in de VS helpt ook niet bij merkherkenning. Als mensen niet weten dat u smartphones verkoopt, gaat u geen smartphones verkopen.
Al deze dingen samen wijzen op een bedrijf dat niet over een voldoende agressieve mobiele strategie beschikt om zich op een zinvolle manier te onderscheiden van de concurrentie.
Niet alle hoop is verloren
Voor alle dingen waar Sony aan moet werken, klopt het zeker genoeg.
Ik hou van het glanzende ontwerp van de nieuwe vlaggenschepen (ook al heb ik Sony opgescheept voor het kopiëren van HTC), en het is zeker de moeite waard erop te wijzen dat de meest recente Sony-telefoons behoorlijk concurrerend zijn als je de hoge prijskaartjes weghaalt. Bovendien doet het bedrijf geweldige dingen op het gebied van smartphonefotografie. Het heeft zojuist een nieuwe 48MP-camerasensor uitgebracht, die in 2019 zijn weg zou kunnen vinden naar smartphones.
Software moet ook niet worden onderschat. De Xperia XZ2 is een van een handvol niet-Pixel-telefoons ter ondersteuning van het Android P-ontwikkelaarsvoorbeeld. Dat laat zien dat Sony veel aandacht besteedt aan software - iets dat andere fabrikanten waarschijnlijk ook zouden moeten doen.
Sony heeft alles in huis om zijn telefoons weer relevant te maken. Het moet gewoon creatiever zijn.
Ik denk dat Sony alles in huis heeft om zijn smartphones weer relevant te maken. Dit is geen nieuw bedrijf en, misschien nog belangrijker, geen bedrijf dat voor een groot deel van zijn inkomsten afhankelijk is van zijn smartphonemerk. Wat als Sony een beetje harder probeerde zich te onderscheiden? Neem wat risico's, weet je? Op die manier kan het hoge prijskaartjes behouden en gebruikers iets meer bieden dan wat de concurrentie doet.
Misschien kan het proberen zijn PlayStation-merk te integreren in zijn smartphonelijn. Zouden we een Xperia Play-revival kunnen zien? Hoe zit het met een echte telefoon met het PlayStation-merk? Met alle nieuwe gaming-smartphones die uitkomen, is het geen al te vergezocht idee.
Luister, ik houd niet van Sony. Voor zoveel negatieve opmerkingen als ik zou kunnen ontvangen om dit te schrijven, niet. Ik wil gewoon dat het bedrijf slaagt, en nu zie ik het veel slechte keuzes maken die niet logisch zijn. Als Sony kan beginnen met het verlagen van de prijzen van zijn vlaggenschepen, sneller trends in de industrie kan aannemen en misschien wat meer risico's kan nemen, zou de smartphoneactiviteit van het bedrijf er niet zo slecht aan toe zijn als nu.
